خارتوران شاهرود با وسعتی بالغ بر 1.4 میلیون هکتار بزرگترین ذخیره گاه زیست کره ایران و دومین منطقه
بیوسفر جهان مهمترین زیستگاه یوزپلنگ آسیایی محسوب می شود. کارشناسان جمعیت یوزهاي آسیایی
دنیا را حدود 60 قلاده ذکر می کنند که همه آن ها در ایران و بخص اعظمی در خارتوران شاهرود حضور
دارند اما آمارها نشان می دهد 25 درصد از این تعداد طی 13 سال اخیر تنها در تصادفات جاده اي (محور
تهران-مشهد) تلف شده اند. بی تردید ذخیره گاه زیست کره خارتوران شاهرود مهمترین زیستگاه این جانور در
خطر انقراض است و از همین رو حفاظت از آن همواره از اهمیت مضاعفی برخوردار بوده است.